En 1842, la famille Nobel  s’est installée à Saint Petersburg, en Russie ou Alfred Nobel fait ses études. Jeune homme il voyage beaucoup et finit par maitriser cinq langues. Il s’intéresse alors à la littérature et écrit des romans, de la poésie en jouant de la musique à ses moments de loisirs. En 1860, il commence à faire des expériences avec  de la nitroglycérine dans l’usine de son père. Il essaye plusieurs méthodes pour stabiliser le liquide explosif. Nobel découvre alors que le mélange de la nitroglycérine avec  la poudre poreuse de silice hydratée formée de diatomée fossile donnait le meilleur résultat possible de stabilisation. Il nomma  le mélange « dynamite » et obtint la licence en 1867. À propos de son invention, Alfred Nobel avait déclaré : “Ma dynamite conduira tôt ou tard à la paix plus qu’un millier d’accords dans le monde. Aussitôt que les homes trouveront que toutes les armées  peuvent être, rapidement,  détruites il s se contraindront à respecter la paix dorée » Il est mort en 1896.